Energia ramane cea mai mare provocare pentru anii ce vin. Ce s-a schimbat de la un an la altul si ce ne asteapta?

In timp ce unele sectoare ale industriei energetice se lupta sa ramâna relevante, exista mult mai multe segmente care prospera. Pe masura ce noile tehnologii sunt dezvoltate si perfectionate, exista mai multe motive ca oricând pentru ca oamenii din industria energetica sa fie optimisti cu privire la viitor.

Oportunitatile sunt peste tot in industria energetica in aceste zile. Nu numai ca energia eoliana si solara inregistreaza o crestere exploziva, dar si alte câteva tehnologii dau semne reale de promisiune. Sistemele de stocare a energiei din baterii si microretelele au devenit componente principale ale sistemului. Proiectele avansate de energie nucleara si schemele energetice bazate pe hidrogen au progresat dincolo de concepte si trec la faza de implementare. Accentul la nivel mondial asupra schimbarilor climatice ii face pe dezvoltatorii de tehnologii de captare si stocare a carbonului (CCS) sa priveasca cu speranta spre viitor, cu desfasurarea serioasa a sistemelor CCS aproape asigurata daca lumea vrea sa atinga obiectivele aliniate cu Acordul de la Paris.

Miscarea de a electrifica totul ofera, de asemenea, oportunitati companiilor de energie care au viziunea adecvata de a valorifica tendinta. Cu mentalitatea inovatoare care predomina in institutiile academice si laboratoarele de cercetare din intreaga lume, cu siguranta vor exista tehnologii noi, dar nemaiauzite, care vor iesi la lumina pe masura ce deceniul progreseaza. Da, sunt multe pentru care industria energetica sa fie entuziasmata in timp ce ne indreptam spre noul an.

Sectorul energiei solare a cunoscut o redresare si mai pronuntata in 2021 si 2022.  Industria solara va continua foarte probabil sa stabileasca recorduri anuale de instalare in Europa pâna in 2024. A existat, de asemenea, o crestere notabila a instalatiilor de energie eoliana in Europa in 2021. Cu toate acestea, probabil cea mai impresionanta crestere are loc in arena stocarii energie

Lanturile de aprovizionare sunt o veriga slaba

Problemele legate de lantul de aprovizionare sunt totusi o potentiala piatra de poticnire pentru intreaga industrie a energiei. Constrângerile lantului de aprovizionare duc la cresterea preturilor pe fiecare segment al pietei solare.

Cu toate acestea, problemele lantului global de aprovizionare afecteaza mult mai mult decât doar panourile solare. Lantul de aprovizionare cu semiconductori si electronice, care este de o importanta vitala pentru multe sisteme utilizate in industria energetica, este incredibil de volatil.

Unele articole care au lipsit de aprovizionare includ in prezent fosfor galben din China, care este folosit pentru a produce fosfor organic si polifosfati, care sunt utilizati frecvent in aplicatiile de racire a apei. Acest lucru ii obliga pe utilizatorii mari sa ia in considerare tehnologii alternative sau sa reduca utilizarea, ceea ce duce adesea la cresterea consumului de apa – nu este un compromis bun. Propilenglicolul, un produs obisnuit folosit pentru protectia impotriva inghetului, a fost aproape complet indisponibil pentru o perioada, dar s-a imbunatatit in ultimul timp.

Problemele lantului de aprovizionare au fost amplificate de actiunile consumatorilor.Exista un comportament de cumparare in panica – in care companiile plaseaza mai multe comenzi si nu le pastreaza. Asta provoaca o intrerupere pentru ca exista o cerere artificiala. In plus, unii clienti au modificat practicile de achizitie de la „just la timp” la „doar in caz”, adica cumparând articole de care „ar putea” avea nevoie.

O Renastere nucleara?

Cu putin mai mult de un deceniu in urma se parea ca industria nucleara se indrepta spre o renastere. Au fost comandate noi unitati si optimismul a abundat. Apoi, intârzierile de programare si depasirile de costuri au inceput sa afecteze proiectele de prim rang, iar dezastrul de la Fukushima din 2011 a deraiat complet planurile. Cu toate acestea, a existat din nou multa activitate in industria nucleara in ultimul timp, iar mai multe evolutii ofera motive pentru fanii energiei nucleare sa se simta din nou plini de speranta.

Informatiile venite din Canada au oferit un motiv de optimism. Ontario Power Generation (OPG) si-a anuntat decizia de a utiliza tehnologia reactorului modular mic (SMR) BWRX-300 de la GE Hitachi Nuclear Energy (GEH) pentru un nou proiect de constructie la statia sa de generare nucleara Darlington din Clarington, Ontario. OPG a declarat ca va colabora acum cu GEH in ceea ce priveste inginerie, proiectare, planificare, pregatirea materialelor de licentiere si autorizare si performanta. Activitati de pregatire a amplasamentului, cu scopul comun de a construi primul SMR comercial la scara de retea din Canada , proiectat sa fie finalizat inca din 2028.

NuScale Power, care este probabil compania cea mai apropiata de a construi un proiect SMR comercial in America de Nord, dupa ce a primit deja aprobarea de proiectare de la NRC, a anuntat pe 2 decembrie ca isi va comercializa centralele electrice folosind numele VOYGR. Compania a declarat ca proiectarea centrala scalabila VOYGR-12 va gazdui pâna la 12 module de alimentare NuScale, rezultând o productie bruta totala de 924 MWe. De asemenea, va oferi solutii mai mici – un VOYGR-4 cu patru module (308 MWe) si un VOYGR-6 cu sase module (462 MWe). NuScale a spus ca prima fabrica VOYGR va fi operationala pâna la sfârsitul deceniului.

Alte doua modele care ar putea fi implementate comercial pâna la sfârsitul deceniului sunt Reactorul Integral de Sare Topita (IMSR) al Energiei Terestre si microreactorul eVinci de la Westinghouse Electric. Ambele au primit sprijin financiar din partea DOE

Decarbonizare: captarea hidrogenului si a carbonului fata in fata cu provocarile viitorului

Exista o cruciada mondiala pentru decarbonizarea retelelor electrice. Desi China si India au reusit sa introduca limbajul in „Pactul Climatic de la Glasgow”, care a fost adoptat de aproape 200 de tari reunite la Conferinta Natiunilor Unite privind Schimbarile Climatice (COP26) din Scotia in noiembrie, a fost schimbat in „reducerea treptata” In afara consumului de carbune, zilele productiei de energie pe baza de carbune par numarate. In plus, exista o miscare din ce in ce mai mare de activisti de mediu care doresc sa vada generarea neabatuta pe baza de gaz natural eliminata din mixul energetic mai devreme . Desi acest lucru poate ridica parul tuturor celor care au legaturi cu industria combustibililor fosili, ofera oportunitati pentru oameni din mai multe sectoare energetice. Printre tehnologiile care ar putea beneficia de tendinta de decarbonizare se numara hidrogenul si schemele de captare a carbonului.

Un aspect al productiei de hidrogen verde care este adesea trecut cu vederea este componenta apei. Multe proiecte solare si eoliene sunt situate in zone cu deficit de apa, ceea ce ar putea reprezenta o preocupare pentru companiile care planifica instalatii ecologice cu hidrogen. Pentru o instalatie de electroliza de 100 MW necesita aproximativ 400 pâna la 600 de litri pe minut (lpm) de apa din care este consumata aproximativ 250 pâna la 300 lpm. iar restul merg la canalizare.

In timp ce productia de hidrogen albastru poate sa nu conduca la o crestere pe scara larga a implementarilor CCS, exista o promisiune pentru tehnologia in proiectele de modernizare la centralele electrice pe carbune si gaz.