Istoria panoului fotovoltaic – prima parte

PV Magazine a prezentat un articol despre istoria panourilor fotovoltaice si despre zilele grele prin care au trecut pionii acestei inventii Articolul urmator despre istoria panoului fotovoltaic este inspirata din cartea de istorie John Perlin: From Space to Earth.

Aparitia panourilor fotovoltaice de astazi a aparut ca si multe alte inventii, prin “accident” in anii 1860. Willoughby Smith, a fost unul dintre electronistii de frunte la Trans-Atlantic Telegraph (pe atunci aceasta companie a investit sume foarte mari pentru a putea dezvolta o retea de comunicare telefonica si telegrafica la nivel global). Smith a cautat o solutie cat mai ieftina pentru depistarea cablurilor defecte de la fundul oceanului. In urma experimentelor cu cristale de seleniu a punctat faptul ca noaptea seleniu este in regula pentru ceea ce era nevoie, dar ziua parca aceasta se comporta diferit.

Dupa alte experimente si o publicatie stintifica scurta a pornit un adevarat interes in Europa, dar punctul cu adevarat important a fost adus in vedere de catre profesorul britanic William Grylls Adams care a analizat rezistivitatea seleniului, el a descoperit ca in material la expunerea la lumina, curent electric incepe sa curga in seleniu. El a numit acest fenomen ca si energie electrica fotovoltaica.

Primul panou fotovoltaic a fost construit de Charles Fritts in New York. A plasat pe o masa un strat subtire de seleniu si un strat semi-transparent de aur, acesta fiind capabil sa produca in mod continuu energie electrica in anul 1885. Fritts a anuntat dupa aceasta, cu un ton optimist ca “intr-o buna zi generarea de curent electric fotovoltaic va putea concura cu centralele electrice pe baza de carbune”.

Fritts a trimis panoul fotovoltaic lui Ernst Werner von Siemens ale carui cunostinte in domeniu erau asemanatoare ca si ale lui Edison pe partea de electricitate si care a facut de asemenea experimente cu seleniu. Siemens a dat o importanta mare energiei fotovoltaice insa explicatii in detaliu despre fenomenul fotovoltaic inca pe atunci nu a putut sa ofere nimeni, chiar daca si Siemens a urgentat cautarile si descoperirile in acest domeniu.