S-a descoperit o tehnica pentru a recicla palele turbinelor eoliene

O echipa de cercetatori de la Universitatea Strathclyde din Glasgow a descoperit o metoda pentru a recicla anumiti compoziti utilizati in palele turbinelor eoliene, care erau pâna acum imposibil de reciclat, motiv pentru care mii de pale iesite din uz erau anual ingropate, scriu CNBC si Electrek.co.

Universitatea a dezvoltat un proces de recuperare termica si post-tratament a fibrelor de sticla din compozitele polimerice armate cu fibre din sticla (GRP) gasite in palele eoliene, pentru a obtine fibre de sticla de calitate aproape perfecta.

Acest compozit utilizat in palele turbinelor eoliene este considerat un material greu de reciclat  si de obicei merge direct la groapa de gunoi. Daca este implementata la nivel global, se estimeaza ca tehnica va satisface aproape jumatate din cererea globala de fibra de sticla.

„Reciclarea GRP poate transforma deseurile compozite in fibre reutilizabile si ar putea servi 50% din cererea globala de fibra de sticla daca este implementata la nivel mondial. Intrucât procesul produce atât fibre de valoare medie, cât si fibre de valoare mare, poate fi acoperit un spectru larg de piata, de la produse mai putin solicitante la produse de inalta performanta. GRP reciclat va fi, de asemenea, atractiv pentru industriile din afara zonei eoliene si poate fi adaptat pentru o gama larga de aplicatii compozite. Astazi, GRP este utilizat in sectoare precum productia de masini, nave, productia de petrol si gaze, constructii si articole sportive”, arata Universitatea.

Din acest motiv, universitatea a semnat un memorandum de intelegere cu dezvoltatorul norvegian eolian offshore Aker Offshore Wind si cu compania de investitii verzi Aker Horizons, pentru a pune in aplicare noua sa tehnologie.

Dr. Liu Yang, seful grupului Advanced Composites de la Universitatea din Strathclyde, a declarat: „Aceasta este o provocare nu numai pentru industria energiei eoliene, ci si pentru toate industriile care se bazeaza pe materiale GRP in productie si fabricatie”.

Zeci de mii de pale imbatrânite sunt date jos de pe turnurile de otel din toata lumea, iar majoritatea nu pot fi duse in alta parte decât la gropi de gunoi. Doar in SUA, aproape 8.000 vor fi inlaturate in fiecare dintre urmatorii patru ani. Europa da jos aproximativ 3.800 in fiecare an pâna cel putin in 2022, potrivit unui raport BloombergNEF.

Pe masura ce numarul de turbine eoliene de pe planeta creste, problema va deveni si mai mare. Strathclyde spune ca deseurile de pale de turbine eoliene ar putea atinge 400.000 de tone pe an in 2030 si aproximativ doua milioane de tone pâna in 2050. In ultimii ani, o serie de companii din sector au incercat sa gaseasca solutii la aceasta problema. De exemplu, in decembrie anul trecut, GE Renewable Energy si Veolia North America au semnat un „acord multianual” pentru reciclarea palelor scoase de pe turbinele eoliene terestre din Statele Unite.

Intr-un anunt de la acea vreme, GE Renewable Energy a spus ca lamele vor fi maruntite intr-un amplasament al Veolia North America din Missouri inainte de a fi „utilizate ca inlocuitor pentru carbune, nisip si argila la fabricile de ciment din SUA”. In ianuarie 2020, gigantul danez din domeniul energiei eoliene Vestas a declarat ca isi propune sa produca turbine eoliene cu „deseuri zero” pâna in anul 2040.